Modelul didactic al structurii proteinelor este destinat studiului biologiei moleculare, al biochimiei și al geneticii. Modelul redă organizarea tridimensională a unei molecule proteice, cu dispunerea atomilor și legăturile dintre aceștia, pentru o înțelegere mai clară a structurii și a conformației proteinelor. Montat pe un suport stabil, se folosește la demonstrații în orele de biologie, biochimie și științe ale vieții.
Proteinele sunt molecule mari, a căror funcție depinde de forma lor în spațiu. Această idee este greu de transmis doar prin formule scrise pe tablă. Un model tridimensional le arată elevilor că o proteină nu este un simplu lanț drept, ci o structură pliată, în care atomii și legăturile ocupă poziții precise.
Profesorul poate porni de la noțiunile de aminoacid și legătură peptidică și poate prezenta nivelurile de organizare ale proteinelor: structura primară (succesiunea aminoacizilor), structura secundară, cea terțiară și, la unele proteine, cea cuaternară. Modelul ajută la explicarea faptului că modificarea formei, de exemplu prin încălzire, duce la pierderea funcției, fenomen numit denaturare.
Tema se leagă de genetică, deoarece succesiunea aminoacizilor dintr-o proteină este determinată de informația din ADN. Modelul se potrivește la lecțiile de biologie moleculară și biochimie din liceu, la pregătirea pentru olimpiade și la cursurile universitare din domeniul științelor vieții.